Les bases de la cohabitation Mise à jour : 15/03/2023
Faire cohabiter plusieurs lapins ou un lapin avec d'autres animaux n'est pas toujours chose facile, c'est parfois même impossible. Avant de vous lancer dans l'aventure, assurez-vous de bien comprendre les réactions de vos lapins. Consultez les articles de la rubrique comportement pour apprendre à décripter leur langage. Bien comprendre votre premier lapin est la clef de la réussite du travail de cohabitation.
Je vous déconseille fortement d'adopter un second lapin alors vous ne comprenez pas le comportement du premier et ne parvenez pas à le gérer. Un second lapin n'a que très peu de chances de régler le problème, il peut même tout aggraver.
De même, je vous déconseille d'enchaîner les adoptions à un rythme rapide si vous n'avez aucune expérience des lapins.
- La cohabitation avec les rongeurs autres que le cochon d'inde est impossible. Cela peut être dangereux pour le lapin comme pour l'autre rongeur. Certains, comme le rats, sont de redoutables prédateurs.
- La cohabitation avec un furet est elle aussi impossible car le furet est un redoutable prédateur.
ATTENTION : Les furets et les gros rongeurs comme le rat ne doivent pas vivre dans la même pièce que vos lapins. Veillez absolument à sécuriser l'ouverture des portes de leurs cages et enclos car ils peuvent parvenir à les ouvrir s'ils souhaitent attaquer les lapins.
- Deux lapins mâles non stérilisés. Ils vont se battre, s'infliger d'importantes blessures pouvant entraîner la mort du plus faible des deux. Ils cherchent en général à castrer leur adversaire.
- Deux lapins mâles stérilisés. Tout comme les mâles non stérilisés, ils peuvent s'entretuer même s'ils sont frères. C'est une cohabitation qui, même si elle se passe bien, engendre plus de stress qu'une cohabitation avec un lapin de sexe opposé.
- Deux lapines. Les lapines non stérilisées peuvent se battre aussi férocement que deux mâles. Cette cohabitation est donc fortement déconseillée. La stérilisation ne résoud pas forcément la situation mais elle peut contribuer à l'améliorer.
- lapin(e)s et cobayes.Le cobaye est loin d'être un partenaire idéal pour le lapin. Ils peuvent cohabiter lors de promenades mais une cohabitation totale est fortement déconseillée, ces deux animaux n'ont pas les mêmes besoins et une cohabitaion peut entraîner de sévères blessures, voire la mort du cochon d'inde. Nous déconseillons donc la cohabitation lapins/cobayes, il faut la réserver aux rencontres ponctuelles. De plus, la bactérie Bordetella bronchiseptica est fréquente chez le lapin mais presque sans danger pour sa santé, elle provoque en revanche de gros problèmes respiratoires chez le cobaye. Un lapin sain peut transmettre la maladie et tuer le cobaye.
- un lapin avec un chien ou un chat.
- Les oiseaux domestiques ou du jardin ? Ces derniers ne cohabitent pas réellement avec les lapins mais sont cependant sans danger s'ils se cotoient ponctuellement dans le jardin ou le logement.
- un lapin et une lapine stérilisés
- un lapin et plusieurs lapines stérilisées
- le lapin est très attaché à son territoire et supporte très mal les intrus, ce trait de caractère est encore plus développé chez la lapine.
- le lapin a un comportement sexuel développé, à la puberté il devient souvent incontrôlable face à un congénère.
- les lapins peuvent être extrèmement violents entre eux, les griffes ainsi que les dents peuvent occasionner de terribles dégâts allant jusqu'à la mort de l'adversaire.
- les lapins sont très jaloux et possessifs.
- les lapins ont besoin d'instaurer une hiérarchie et pour cela, bien souvent, ils se battent ou se chamaillent.
Deux lapins très différents peuvent tout à fait cohabiter. Aucun de ces facteurs n'est important. La seule chose à prendre en compte c'est que leurs personnalités et leur état de santé soient compatibles.
La première règle, c'est qu'il n'y a pas de règle magique qui fonctionne pour tous les lapins. En intérieur, entre un lapin bien installé et un nouveau lapin, on ne peut pas toujours appliquer ce qui fonctionne dans la nature, en groupe ou en refuge. Tout simplement parce qu'un lapin heureux et bien installé peut avoir peur de perdre du confort et de l'attention et est bien décidé à défendre ses acquis. Ceci le peut le rendre agressif. De plus, les lapins de petite taille ont une fâcheuse tendance à être nerveux et vont donc assez rapidement au combat.
- Prévoir pour chacun un espace réservé qui sert de base de repli en cas de bagarre.
- les stériliser AVANT LA PREMIERE RENCONTRE pour diminuer leur instinct territorial.
- commencer les rencontres en terrain neutre est plus simple car cela atténue les rivalité de territoire. De plus, un endroit inconnu distrait les lapins. Si vous n'avez pas de terrain neutre, et c'est souvent le cas lorsque le slapins vivent en liberté, alors commencez par des présentations à travers des grilles comme expliqué ci-dessous.
Ne placez pas l'enclos du nouveau venu sur le territoire d'un autre lapin, choisissez une autre pièce. Réalisez une quarantaine si vous ne connaissez pas l'origine de votre lapin ou s'il a vécu avec de nombreux lapins. Si votre lapin a déjà effectué une quarantaine, par exemple au refuge, alors vous pouvez vous contenter d'une semaine d'adaptation. Elle vous mermettra de cerner sa personnalité et de faire un bilan de l'éducation à réaliser. Si ce lapin a besoin d'un gros travail d'éducation, essayez de la réaliser avant la cohabitation.
- Laissez le nouveau venu en enclos et laissez le lapin déjà installé lui rendre visite à travers les grilles, ainsi ils ne seront en danger ni l'un ni l'autre. S'il n'y a aucune aggressivité de part et d'autre, vous pouvez tenter une rencontre. Choissiez un endroit assez dégagé pour éviter que les lapins se retrouvent coincés sous un meuble. Ils doivent pouvoir circuler facilement. Ajouter des distractions (tunnels, nourriture, foin, ect.).
Lors des rencontres, vous devez jouer les arbitres. Ceci signifie que si tout se passe bien vous vous contenterez d'encourager, mais qu'en cas de frictions légères vous devrez tenter de calmer les ardeurs par des "Non" "du calme" (ou le petit bruit qui fait habituellement réagir votre lapin). En cas de violence, vous devrez intervenir pour séparer les belligérants.
Vous devez ensuite réfléchir à ce qui pousse le ou les lapins à être aggressif ou à fuir. Il faut parfois régler les problèmes d'un lapin avant d'espérer le voir cohabiter avec un autre. C'est le cas des lapins au passé difficile ou au très mauvais caractère. Mais même si ça démarre très mal, les chances de réussite sont proches de 100%.
Si la technique employé ne permet aucun progret, il faut en changer. Répéter tous les jours le même scénario conduira au même échec. Quand une rencontre se passe mal, ne la répétez pas ! Changez l'endroit, l'horaire, les distractions...
- le coup de foudre : ça arrive surtout entre 2 lapereaux ou entre un mâle et une nouvelle lapine. Dans ce cas là, les lapins cohabitent parfois dès le premier jour de travail de cohabitation.
- l'indifférence : très fréquent. Les lapins semblent vaquer à leurs ocupations sans s'intéresser à l'autre. C'est très positif puisque ceci indique qu'ils sont d'accord pour cohabiter. Ils vont être simples colocs avant de filer le grand amour.
- l'amitié entre lapins de même sexe : si aucune bagarre n'a lieu, vous pouvez les laisser ensemble en votre présence mais pas en votre absence surtout si l'un d'eux est ado, il peut à tout moment tenter d'inverser les rôles de dominance.
- ils passent leur temps à se grimper dessus : laissez faire si le dominé ne semble pas dérangé par ce comportement, ne laissez pas faire si ça tourne régulièrement à l' affrontement. Ne laissez pas un mâle grimper sur un autre mâle, ils peuvent se battre et vouloir se castrer. Séparez les couples, s'ils ne sont pas stérilisés car dès 3 mois ils peuvent être fertiles!
- ils se poursuivent sans arrêt : si ça reste dans le domaine du jeu et que le "poursuivi" n'a pas peur du "poursuivant" ça ne pose pas de problème. Si le lapin poursuivi est effrayé arrêtez tout de suite. Faite une pause avant de reprendre les présentations. Félicitez-les, rassurez-les, finissez sur une note positive !
- ils se battent : séparez-les immédiatement, ils peuvent gravement se blesser ou se tuer . Espacez les rencontres et rassurez-les au maximum. Deux lapins qui se battent peuvent finir par s'entendre mais il faudra faire preuve de beaucoup de patience et réaliser un véritable travail de cohabitation. Ne comptez pas sur les lapins pour faire preuve de bonne volonté ! Ne comptez pas non plus sur le temps. Vous devez vous investir sérieusement dans ce travail.
Rappelez-vous qu'il n'y a pas de recette miracle, et qu'une bonne cohabitation peut prendre des mois si au départ les lapins ne veulent vraiment pas cohabiter. Pendant tout ce temps, il vous faudra passer au moins 20-30 minutes par jour à travailler avec eux.
Vous trouverez dans mon livre des conseils détaillés pour toutes les situations de cohabitation difficile.